LAC Línea Aérea Cuencana prepara su regreso

El sábado 26 de agosto en Guayaquil, se pudo conocer que LAC Línea Aérea Cuencana prepara su regreso para volar en Ecuador, esta vez sería en concepto de vuelos regulares tras haber operado como chárter por algo más de 2 años.

ACTUALIZACIÓN 04/03/2019:

Con fecha 23 de enero de 2019, LAC desistió de su solicitud encaminada a renovar su permiso de operación bajo modalidad de operación de transporte aéreo público, doméstico, no regular bajo la modalidad chárter de pasajeros, carga y correo, en forma combinada:

Con esto, podríamos estar viendo el fin definitivo de la aerolínea, de la cual no se ha sabido nada nuevo desde su intención de volver a volar en agosto de 2017.

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Inicialmente con su CRJ-700 HC-CMY, operó vuelos regulares desde Cuenca hacia Guayaquil y haciendo triangulación con Quito. Posteriormente, extendieron su vuelo de Quito hacia Loja – Catamayo y Cuenca operando hasta 2 vuelos diarios.

Con el paso de los meses su operación se fue comprimiendo hasta quedarse únicamente con la ruta Quito Loja Quito, tras no haber logrado captar el mercado ejecutivo con un precio único de $99 ida y vuelta a todos sus destinos iniciales, donde se ofrecía un servicio a bordo diferenciado VIP a diferencia de las aerolíneas tradicionales.

La ruta a Loja desde Quito támpoco permitió la rentabilidad para la aerolínea y terminaron cesando operaciones regulares y parando operaciones por unas semanas hasta que se reestructuraba su operación. Con esta para, la aerolínea tomó la determinación de empezar a volar únicamente vuelos chárter, modificando así su permiso de operación. Se basó en Latacunga, Aeropuerto Internacional Cotopaxi y operaron exitosamente vuelos chárter hacer el Caribe como Punta Cana, Cartagena, también Panamá más otros destinos a pedido de mayoristas de turismo, equipos de fútbol y celebridades.

El fuerte del negocio para LAC fueron las petroleras, para las cuales volaba diariamente en modo chárter desde Latacunga al Coca y Lago Agrio. Ante la alza de la demanda, LAC rentó el Boeing 737-500 HC-COP que perteneció a Suramericana de Aviación (aunque esta nunca inició vuelos regulares) aprovechando que el equipo estaba ya certificado en Ecuador junto a sus tripulantes de cabina y pilotos. En determinado momento llegaron a operar ambos aviones hasta que por lógica de la demanda el CRJ-700 fue devuelto a su propietario en Estados Unidos en abril de 2016, actualmente opera en Canadá.

La prespectiva hasta ese minuto eran favorables y nuevos proyectos como vuelos chárter turísticos dentro de Ecuador hacia Manta o Galápagos desde Latacunga tenían una buena prespectiva, pero la baja del precio del petroleo y la crisis económica de Ecuador en general fueron mermando paulatinamente los ingresos de la aerolínea y junto a la nueva regulación que limita el número de vuelos chárter al año y el número de pasajeros en esta modalidad, la aerolínea terminó cerrando sus operaciones y devolviendo al propietario su Boeing 737 en julio de 2016.

Tras este cierre, se ha sabido poco de la aerolínea, pero algunos pedidos han sido realizados al Concejo Nacional de Aviación Civil de Ecuador:

Con la posible incorporación de nuevos aviones, LAC solicitó volar a Aruba, Colombia, Perú, Venezuela, Panamá, Cuba, México, Brasil, Jamaica, República Dominicana, Argentina y Estados Unidos, por lo que necesitará incorporar aviones de media autonomía para lograrlo. En esta misma solicitud se detallan potencialmente aviones ATR, Dash series C y Q, aviones Embraer E-Jet e E-Jet E2 más la familia Airbus, aunque se pudo conocer que equipos Boeing 737 serían los que serían incorporados. Por temas de precio, son los mejores opcionados.

Para vuelos domésticos, la aerolínea ya fue autorizada a incorporar aviones Dash 8-200 dentro del marco de cambio de su permiso de operador chárter a regular en Ecuador.

Tras un año desde que dejaron de volar, se pudo confirmar directamente con la aerolínea, que volverán a volar e incluso con nuevos accionistas. En el plan inmediato está el inicio de vuelos regulares nacionales a los destinos desde Quito como Loja y Cuenca con hasta 3 frecuencias diarias y Guayaquil a Cuenca, esto como primera etapa, aún pendientes de la incorporación de su nuevo avión para esta nueva oportunidad de la aerolínea. Se habla de que potencialmente volvería a Ecuador el CRJ-700 HC-CMY hasta que se incorporen nuevos aviones, en una estrategia que apunta a ser agresiva y la base sería Guayaquil.