El Aeropuerto Internacional Mariscal Sucre de Quito en Tababela está de aniversario al celebrarse un año más de la entrada de operaciones de la nueva de terminal que se dio el 20 de febrero de 2013 con un vuelo de Tame desde Guayaquil, dejando atrás más de 60 años de historia del Antiguo Mariscal Sucre que se ubicaba en medio de la capital de Ecuador.

Ante la vista de miles de invitados, personal aeroportuario, aerolíneas, prensa y curiosos, el 19 de febrero de 2013 pasadas las 19:00 Hora Local Ecuador, despegaba el último vuelo del antiguo Mariscal Sucre de Quito, poniendo así fin a 60 años de historia de este enigmático aeropuerto. Un aeropuerto único en el mundo que llenó la historia de Quito con buenos y malos momentos, pero que sobretodo, conectó durante todas las horas del día a los quiteños con el entorno y mundo aeronáutico por el resonar de cientos de vuelos.

Historia Antiguo Mariscal Sucre

El Mariscal Sucre con su código ICAO: SEQU e IATA: UIO, entró en servicio aproximadamente en 1929, y si bien no hay datos exactos o mayores detalles, el reconocido historiador aeronáutico ecuatoriano, Guido Chávez, nos comenta que durante la segunda mitad de los años 20, previamente Quito tuvo dos campos de aviación, el primero fue estrenado con la llegada del avión Quito 1, un SPAD 23, traído al país en un esfuerzo netamente privado, este primer aeródromo fue en el parque La Alameda, cerca del actual Palacio de Gobierno, evidentemente se trataba de un campo de hierba sin ninguna infraestructura, que en corto tiempo quedo en medio de la ciudad, y así fue como se aprovecharon los espacios planos de la hacienda La Carolina, para ahí establecer el espacio para una nueva pista, pero el único avión que operó desde este aeródromo fue el Ecuador I en su vuelo de llegada luego del Raid de Theodoro Gildreth, cabe mencionar que estaba ubicado en el lugar donde hoy podemos ver el avión DC-6 que perteneció a la FAE en lo que ahora es el principal parque de la ciudad. La intención de Gildreth fue el de establecer una empresa de aviación, pero al ver que no existía ninguna ayuda a la navegación, ni más aeropuertos, el avión fue vendido al Gobierno y operó un tiempo hasta que este finalmente se accidentó.

Fuente Álbum familiar de Fernando Chiriboga año aproximado 1932*

Para 1929, Panagra inicia operaciones dentro del Ecuador, pero para este fin requerían de un campo de aviación con mayor espacio, razón por la cual se escogió a lo que hoy conocemos como el actual Aeropuerto de Quito, pero en ese entonces simplemente se llamaba Campo de Aviación de Quito, y se hacían vuelos regulares especialmente con los aviones DC-2 de la empresa, y posteriormente los DC-3. La pista en verano era de tierra y en invierno de hierba y lodo, esto se mantuvo por muchos años, incluso con la llegada de los Republic P-47D Thunderbolt para la FAE, el nacimiento de ANDESA, AREA y Shell.

En ese tiempo, el servicio de ayuda para aterrizajes, lo hacia una persona que con radio teléfono en una mano y una manga de viento en la otra asistía en la fase de aproximación a la pista, además, apenas existía un ADF en una zona demoninada Monjas, verdaderos aviadores los que en ese tiempo, aterrizaban en Quito. Naturalmente arribar a Guayaquil, Esmeraldas o Salinas era mucho más fácil porque se encuentran a nivel del mar, lo que hizo que Quito sea un verdadero reto para la aviación comercial. En ese entonces, la extensión de la pista no era mayor a 2500 metros y quien regulaba la aviación civil era Panagra. El terminal de pasajeros se encontraba en lo que hoy es el terminal del Comando de Transportes de la Fuerza Aérea Ecuatoriana.

Ya por 1965, Air France, al ver el incremento de su mercado en Ecuador decide iniciar operaciones con los Boeing 707 y para esto solicita al Gobierno ecuatoriano que adecúe una terminal, y más que nada una pista idónea, es decir pavimentada, y es así que para ese mismo año se inicia la fase de construcción del terminal, del ya llamado Aeropuerto Mariscal Sucre, y la pavimentación de la pista que permita operar a los 707 de la empresa francesa con mayor seguridad y “limpieza” como así también a los aviones de las empresas domésticas como Área, Ecuatoriana y otras. Y es así como este aeropuerto se mantuvo y mejoró en el tiempo de acuerdo a la demanda hasta su cierre.

Fuente Pan American Grace. com Panagra en Quito, nota la torre de control años 50*

Con el crecimiento de la ciudad, el Mariscal Sucre quedó rodeado de viviendas, colegios y comercios al no existir un plan urbanístico y de control en la ciudad después de su inicio de operaciones comerciales. Esto trajo con el tiempo una serie de riesgos para los vecinos del sector, pese a que el aeropuerto llegó primero que las casas, por muchos años se exigió su salida de la ciudad, mas que nada por el temor a potenciales accidentes aéreos que con los años se fueron dando.

Accidentes aéreos en Quito

También son conocidos los accidentes e incidentes que se han dado en la pista o cercanías del Mariscal Sucre, los que lo hicieron ganarse la fama de un aeropuerto peligroso, de los más difíciles del mundo por su geografía y clima. Entre estos accidentes y otros no documentados se destacan los siguientes:

*Datos podrían tener impresiciones.

Así como los mencionados accidentes/incidentes de la tabla anterior, han existido varios eventos similares, pero que no han tenido repercusión pública, principalmente por parte de las distintas ramas de las Fuerzas Armadas, FAE y Ejercito las cuales tienen historiales de accidentes e incidentes en Quito. Inclusive, antes del cierre del aeropuerto dos incidentes adicionales se dieron en el Antiguo Mariscal Sucre, uno protagonizado por un Embraer 190 de Tame HC-CEZ y otro por un Casa 235 del Ejército.

Un clásico amancer de verano en el Mariscal Sucre de Quito.

Por estos hechos, algunos lamentables, Quito se ganó la reputación mundial como aeropuerto difícil, complicado y peligroso, exigiendo a los pilotos y aerolíneas que operaban ahí un máximo de certificaciones y experiencia.

Los pilotos que volaban diariamente en Quito se acostumbraron con la práctica real y en simulador, a su clima cambiante con neblina, tormentas, lluvias torrenciales, windshear todo en un mismo día, operación en pista corta, de altura y contaminada, a su ILS desplazado, su pista en pendiente, a la falta de cumplimiento de algunos requerimientos mínimos exigidos por la OACI, edificios y casas en las cercanías, etc. Con los motivos expresados anteriormente y otros más hicieron del anterior aeropuerto de Quito uno de los aeropuertos más conocidos y respetados dentro de la industria aeronáutica.

Desafiante para aviones de todos los tamaños. Boeing 747-400 de Singapure en final pista 35.

De la pista ya solo quedan algunos cientos de metros y ahora da lugar a la construcción del Metro de Quito, Parque Bicentenario y nuevo centro de convenciones.

Por ello las autoridades buscaron formas o alternativas de tener una aviación más segura para la ciudad y el país, de donde nace el proyecto del nuevo Aeropuerto de Tababela.

Después de haber sido aplazada la apertura del Nuevo Mariscal Sucre dos veces, significando una demora de más de dos años y con un tiempo de construcción de casi 11 años, el 19 de febrero de 2013 la aviación ecuatoriana dio un giro radical hacia la modernidad y desarrollo con su nuevo aeropuerto, el cual otorgó a la ciudad y al Ecuador instalaciones amplias y nuevas tanto para pasajeros como para carga, además mejoras a las ayudas para la navegación y como también es la nueva pista, la cual con sus 4.100 metros se convierte de las más grande de Sur América, lo que ha permitido la creación de nuevas rutas directas a puntos más lejanos del continente americano y Europa y favoreció a las actuales rutas aumentar capacidad y disminuir restricciones por operación en altura, ya que el nuevo aeropuerto se ubica 400 metros por debajo de la antigua terminal (2.410 metros SEQM – Nuevo).

Colas de aviones se forman en el Mariscal Sucre desde las 16:00 horas local todos los días.

El fin de una era

Eran las 17:59 del 19 de febrero y el último avión en aterrizar en la enigmática pista del antiguo aeropuerto de Quito posaba sus ruedas sobre el desgastado asfalto, el Airbus 319 de AeroGal HC-CKN aumentaba la tristeza que se sentía en el ambiente de la aviación desde varias semanas previas al cierre definitivo del aeropuerto. Cientos de curiosos y fanáticos que llegaron a las inmediaciones del aeropuerto con globos, carteles, flores e incluso mariachis para agradecer y despedir al tan querido y a la vez temido aeropuerto por algunos sectores de la ciudad, aplaudían el paso de cada avión y aprovechaban para captar las últimas fotografías. Para los quiteños acostumbrados al ruido y paso diario de los aviones, ese era el último día en el que podrían escuchar el rugir de los cientos de aviones que a diario volaban el cielo de la capital.

Panorámica de la plataforma del antigua Mariscal Sucre en el día del cierre.

La hora de cierre definitivo del Mariscal Sucre fue pactada para las 19:00 Hora Local, helicópteros y aviones de las Fuerzas Armadas partían raudos hacia sus nuevas bases en Latacunga y Guayaquil, pero al ser un momento tan especial, la FAE nos regaló pasadas rasantes de despedida con L-100, Avro y Sabreliner, los cuales pusieron gotas de emoción adicional a la ceremonia de cierre. Los aviones comerciales de AeroGal, LAN, Tame, Copa, KLM e Iberia también apuraban su salida, ya que si los aviones no salían a la hora definida, deberían solicitar un permiso especial a la DAC para salir al día siguiente operando desde un aeropuerto cerrado.

El último vuelo internacional fue el Airbus 340-300 EC-GUP de Iberia, el cual fue despedido con un gran arco de agua, poniendo fin a los vuelos de esta aerolínea en la antigua terminal, en la cual operó por más de 40 años. Nos acercábamos al momento final, incluso un avión exIcaro logró despegar a tiempo antes del cierre, seguido por una fila de varios aviones y aerolíneas, sólo dos aviones privados no lograron despegar hasta la hora indicada. A las 19:06 con un ligero retraso por la salida de los últimos vuelos de AeroGal y también bañado por el último arco de agua, el Airbus 319 de Tame HC-CGT despegó por última vez del aeropuerto dirigiéndose hacia Guayaquil, poniendo fin a una era en aviación ecuatoriana, marcada por el crecimiento aeronáutico del país y también por accidentes, los cuales finalmente fueron el principal motivo para concretar la construcción de una nueva y más segura terminal.

Finalmente a las 19:15, las luces de la pista y calle de rodaje fueron apagadas definitivamente y para siempre, seguidas por un gran espectáculo de fuegos de artificio, los aplausos y emociones encontradas fueron la tónica en los alrededores del aeropuerto por varios minutos, mientras camionetas y bomberos recorrían la pista despidiéndose de la gente haciendo sonar sirenas y más.

Triste imagen, la cerrada pista del antiguo aeropuerto de Quito con las respectivas X, remoción de asfalto y aviones siendo cortados. Foto tomada el 22 de febrero de 2013

Al día siguiente y tras 14 horas de silencio sobre Quito, a las 9:00 de la mañana del 20 de febrero se escuchó nuevamente un avión sobrevolar la ciudad, se trataba del vuelo TAME-300 desde Guayaquil, el mismo avión que la noche anterior había cerrado el aeropuerto, esta vez inauguraba el nuevo, lo que dio inicio a una nueva etapa en la aviación ecuatoriana.

Características técnicas Nuevo Aeropuerto de Quito

Ubicado a 17 kilómetros en línea recta de la antigua pista y a 40 kilómetros del centro de la ciudad por autopista, el nuevo aeropuerto de Quito ofrece una mayor capacidad y facilidades para todos los usuarios del mismo, particulares como privados gozan de la mayor tecnología enfocada a la seguridad aérea, entre otras mejoras en comparación al anterior aeropuerto:

Fotografía aérea tomada 4 meses antes de la que debió ser la inauguración en Octubre 2012.

El cuadro comparativo claramente demuestra las ventajas del nuevo aeropuerto, sobre todo si tomamos en cuenta que estos datos son los iniciales, ya que se prevé planes de expansión tanto de terminal (realizada ya la Fase 2a ampliación de terminal nacional y ampliación de plataforma de carga), como de una potencial segunda pista, la cual contaría con su propia terminal para vuelos nacionales y aviación menor.

Parte de los counters de chequeo en salida Internacional.

Los trabajos de ampliación mayores en el nuevo aeropuerto tendrán un importante desafío por lo complejo del terreno y grandes cantidades de compactación de tierra que se debería realizar con el fin de cumplir lo proyectado.

Con una inversión superior a los $700 millones de dólares en todo el proyecto también los tiempos de espera en migración y filtrós de seguridad se han reducido en hasta un 50%:

Destinos y Aerolíneas

En el Aeropuerto Internacional Mariscal Sucre de Quito actualmente operan 11 aerolíneas internacionales y 3 nacionales las que sirven a 16 destinos internacionales y 11 destinos domésticos. La proyección para este año es que el número de aerolíneas internacionales crezca a 13 y los destinos a 18 con la llegada de la empresa alemana Condor y  potencialmente la de la chilena Sky Airline.

¿Cómo llegar al nuevo Aeropuerto de Quito?

Sin duda el tema que más polémica generó en Quito fue el transporte hacia el nuevo aeropuerto, ubicado a algo más de 26 kilómetros desde el centro de la ciudad, llegar al mismo en su apertura no fue tarea fácil y tampoco era económico, sobre todo al compararlo con la antigua terminal.

Los usuarios estaban ya acostumbrados a llegar en un tiempo no mayor a 30 minutos desde la mayoría de puntos de la ciudad y pagando no más de $5 dólares en taxi.Al inicio de operaciones del aeropuerto llegar para tomar un vuelo o ver a alguien podía tomar más de 1 hora con 30 minutos, pero con la inauguración de la Ruta Collas y Ruta Viva, estos tiempos se redujeron a un promedio de 45 minutos o 35 minutos según el punto de la ciudad donde inicie el recorrido.En este tema más informativo/turístico presentamos  información de referencia sobre los medios para llegar al nuevo aeropuerto y sus costos promedio:Bus semi-exprés:

• Desde la parada Río Coca (Ecovía) o desde el terminal terrestre de Quitumbe (al sur de Quito).
• Costo: $2 dólares.
• Características: 11 paradas definidas, menor a las de un bus interparroquial, y solo llevarán pasajeros sentados (máximo dos personas de pie). Salen unidades cada 10 o 14 minutos, dependiendo las horas de mayor demanda.
• Horario: este servicio está disponible de 05h30 hasta 20h00.

Bus exprés especial – Aero (antes Aeroservicios):

• Desde el antiguo aeropuerto Parque Bicentenario.
• Costo: $8 dólares.
• Características: no tiene paradas en el recorrido, equipadas con GPS e internet, cada 30 minutos o bajo demanda. Este servicio es prestado por Aeroservicios.
• Horario: cada media hora.

Taxi:

• Desde cualquier sitio de la ciudad. Existen también servicios privados de taxi y transporte VIP a y desde el Aeropuerto.
• Costo: tarifa establecida por sectores para las 24 horas. Puntos referenciales:
  • Norte de Quito:
    • Monteserrín (El Inca)-Aeropuerto 20 dólares y de regreso 22,50 dólares.
    • San Carlos-Aeropuerto 24 dólares y de regreso 27 dólares.
  • Centro norte de Quito:
    • La Carolina-Aeropuerto 21 dólares y de regreso 24,50 dólares.
    • Centro Histórico-Aeropuerto 23 dólares y de regreso 26 dólares.
  • Centro sur de Quito:
    • La Villaflora-Aeropuerto 23,50 dólares y de regreso 27 dólares.
    • El Recreo-Aeropuerto 24 dólares y de regreso 28 dólares.
  • Sur de Quito:
    • Quitumbe-Aeropuerto 28,50 dólares y de regreso 33 dólares.
    • La Ecuatoriana-Aeropuerto 29 dólares y de regreso 33,50 dólares.
  • Valles:
    • Tumbaco-Aeropuerto 11 dólares y de regreso 13,50 dólares.
    • Cumbayá-Aeropuerto 14 dólares y de regreso 17 dólares.

Estacionamientos

• Aeropuerto de Quito ofrece parqueadero por un valor de $7 dólares diarios.
• Hotel Wyndham a 5 minutos del aeropuerto ofrece parqueadero por $5 dólares diarios – ofrece transporte gratuito al aeropuerto.
• Existen otras opciones de parqueadero en los alrededores del aeropuerto desde $5 dólares diarios – ofrece transporte gratuito al aeropuerto.

Renta de autos

• Hertz
• Avis
• Localiza
• Budget
• Thrifty

Con todas estas opciones, la opinión inicial negativa hacia el nuevo aeropuerto ha ido cambiando, impulsado por una mayor facilidad y rápidez de traslado como también por la costumbre y creciente aumento de la demanda de pasajeros por viajar desde y hacia la capital de los ecuatorianos.

Estadísticas Aeropuerto de Quito Pasajeros

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Estadísticas Aeropuerto de Quito Carga

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