Fuerza Aérea Ecuatoriana incorpora primer AW119 Koala

La Fuerza Aérea Ecuatoriana incorpora primer AW119 Koala de un total de 4 que serán destinados principalmente para misiones de búsqueda y rescate.

Siguiendo con el plan de potenciación de las Fuerzas Armadas y que fue informado en este medio algunos meses atrás, la Fuerza Aérea inició la incorporación de helicópteros a su flota como un nuevo proyecto, el cual no tiene relación a la llegada de 6 helicópteros adicionales que llegarán posteriormente y que informaremos en su momento.

Misión

Los 4 helicópteros que incorporará la FAE serán destinados principalmente para ser equipos de SAR – Search and Rescue por sus siglas en inglés, los helicópteros AgustaWestland estarán destinados a misión de búsqueda y rescate en todo el territorio ecuatoriano, enfocado inicialmente para misiones en la frontera norte con Colombia.

El primer AW119

La incorporación del primer equipo se dio tras la necesidad de equipar a la Fuerza Aérea Ecuatoriana de helicópteros multi-misión y potenciar su servicio de protección y cuidado del país.

Ante el fallido proyecto de los helicópteros Dhruv, era necesario e imperativo re-equipar a la FAE con helicópteros aptos para operar en todo el territorio y en un sin fin de misiones, así el Gobierno autorizó el plan de incorporación y un presupuesto fue asignado para ello, empezando los estudios.

Varios equipos y fabricantes fueron analizados, pero la confiabilidad y renombre mundial de una empresa europea definieron el camino a seguir para la incorporación de estas aeronaves.

El primer equipo llegó al país desde Panamá con matrícula HP-1677IA, donde perteneció desde el 4 de abril de 2009 a la empresa Inversiones Aéreas de Panama SA, donde operó tan solo 600 horas como un servicio privado.

Este helicóptero fue fabricado en Agusta Aerospace Corporation en Philadelphia, Estados Unidos en noviembre de 2008 y fue operado en Panamá totalmente nuevo de fábrica, por lo que llega a volar a Ecuador con muy pocas horas de vuelo y en excelentes condiciones operativas y técnicas.

AgustaWestland – Leonardo

Especializada en la construcción de helicópteros, es formada como una empresa multinacional en el año 2000 como colaboración inglesa-italiana, cuando Agusta y Westland se unieron.

Para el año 2016, fusiona a la división aeronáutica de la empresa italiana Leonardo, creando la división específica Leonardo Helicopters.

AW119 MKII Koala o Ke

El AW119 es el helicóptero ligero de un solo motor más espacioso y potente para una amplia gama de misiones tanto civiles como militares, en el caso específico de la Fuerza Aérea, han incorporado la versión mejorada Ke que ofrece un mayor peso máximo de despegue, incremento de las RPM, con un nuevo diseño de las hélices y menor de consumo de combustible.

La gran cabina sin obstrucciones y el compartimiento de equipaje separado permiten una rápida reconfiguración para una variedad de misiones como transporte VIP, servicios de seguridad, entrenamiento, carga, servicios médicos y otros.

Los altos márgenes de potencia proporcionan la capacidad de rendimiento para ofrecer excelentes cualidades de vuelo, alta capacidad de control y maniobrabilidad, combinados con el diseño robusto e inherente de “protección contra fallas” y la redundancia de los sistemas principales, la confianza de los operadores está asegurada.

Su cabina equipada con sistema semi-EFIS y GPS, permite a los pilotos operar el equipo con la mejor tecnología para la navegación y seguridad.

Características

Tripulación:	1 o 2
Capacidad:	6/7 pasajeros
Longitud:	13 metros
Diámetro rotor principal:	10.8 metros
Altura:	3.8 metros
Peso máximo al despegue:	2 720 kilos
Planta motriz:	1× Turboeje Pratt & Whitney Canada PT6B-37A.
Potencia:	1.030 HP
Velocidad máxima operativa:	267 km/h (166 MPH; 144 kt)
Autonomía:	991 kilómetros (535 nmi; 616 mi)
Techo de vuelo:	6.096 metros o 20.000 pies