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Pese a ser exportador de petróleo, Ecuador vive una realidad compleja sobre el abastecimiento de combustible Jet A-1, del cual importa cerca del 50% de sus necesidades operativas.
Tras la breve crisis que vió limitado el abastecimiento de aviation fuel on Ecuador al 50% via NOTE for 7 days, el panorama se aclara y podemos entender porqué, pese a ser exportadores de petróleo, el país ha sido de los primeros en el mundo de aplicar restricciones en paralelo a lo que sucede en Oriente Medio. La dependencia de la importación es alta y con una refinería de Esmeraldas Out of service, futuras crisis quedan sobre la mesa.
Durante las sesiones técnicas del Wings of Change 2026 on Santiago de Chile, uno de los puntos que más atención captó entre los analistas fue el informe de riesgo de suministro de combustibles en Latin America, presentado por S&P Global Energy.
Ecuador importa más de lo que refina
Los datos revelan una realidad compleja para Ecuador, un país que, a pesar de mantener su estatus como exportador neto de petróleo, enfrenta una dependencia crítica en la importación de derivados, con un impacto directo y preocupante para la industria aeronáutica nacional.
De acuerdo con las cifras del 2025, Ecuador debe importar el 46% del combustible de aviación (Jet Fuel) necesario para mantener sus operaciones aéreas. Esta cifra sitúa al país en una posición de vulnerabilidad logística considerable frente a las fluctuaciones de los precios internacionales y las interrupciones en las cadenas de suministro globales. Mientras que en la región existen casos extremos como Panamá con un 100% de dependencia, la situación ecuatoriana resulta paradójica debido a su capacidad de producción de materia prima, la cual no se traduce en autosuficiencia para el sector aéreo.
El análisis presentado en el evento destaca que el riesgo para Ecuador no se limita únicamente al Jet Fuel. La dependencia en otros derivados es aún más profunda, reaching a 75% en el caso del diésel y un 57% en gasolinas. Esta estructura de importación presiona la logística interna, ya que el país cuenta con una capacidad de procesamiento excedente de apenas 19 mil barriles por día, equivalent to 13% de su potencial. Para las aerolíneas que operan en los hubs de Quito and Guayaquil, esto significa que casi la mitad del combustible que utilizan sus aeronaves está sujeto a factores externos que escapan al control del mercado local.
Este escenario plantea desafíos estratégicos inmediatos para la conectividad del país. En un contexto de volatilidad geopolítica, la dependencia del 46% en Jet Fuel obliga a las autoridades y actores de la industria a reconsiderar la eficiencia de las refinerías nacionales y la seguridad de las rutas de importación.
The report highlights that, para garantizar un crecimiento sostenido de la aviación en Ecuador, es imperativo abordar esta brecha energética que hoy condiciona la competitividad de sus aeropuertos frente a vecinos regionales con menores niveles de dependencia o mayor capacidad de almacenamiento.
Esperemos mejoras en la situación global de combustible y evitar nuevas restricciones. Estaré pendiente…
