Se han preguntado, ¿por qué no hay vuelos directos hacia Galápagos desde el mundo? Aquí lo respondemos.
Me han preguntado esto varias veces. Un destino turístico tan importante y cotizado en el mundo, debería o al menos sería lógico que cuente con vuelos directos desde países vecinos o Estados Unidos como ejemplo.
Pero esto, como bien conocen, no es así y los vuelos a las “Islas Encantadas” se dan únicamente desde Ecuador continental.
Al día de hoy, existe el servicio aéreo regular de Avianca Ecuador, LATAM Ecuador y Tame EP, las cuales realizan más de 60 vuelos semanales a Baltra y San Cristóbal, los 2 aeropuertos principales de Galápagos desde Quito y Guayaquil, esto sin hablar de los vuelos privados o inter-islas
Los vuelos a Galápagos se realizan al día de hoy exclusivamente, desde los aeropuertos de Quito, Guayaquil y también Manta.
Estadísticas turistas Galápagos 2018
- Durante el año 2017 llegaron 241.800 turistas totales, lo que representa el año histórico con más turistas *.
- Esto representa un 11% más que el año 2016.
- 187.287 ingresaron por el Aeropuerto de Baltra y 54.513 por el de San Cristóbal.
- Del total de turistas, 167.011 fueron extranjeros.
- 74.789 fueron turistas ecuatorianos, principal emisor.
- 69.500 turistas fueron de Estados Unidos.
- 12.100 turistas fueron de Reino Unido.
- 9.800 turistas fueron de Alemania.
- 8.800 turistas fueron de Canadá.
- 7.100 turistas fueron de Australia.
- 6.300 turistas fueron de Argentina.
- 3.800 turistas fueron de Chile.
Vuelos directos desde Estados Unidos serían muy atractivos y a lo largo de los años, se ha conocido la intención de aerolíneas norteamericanas de realizar esta ruta.
No existen estadísticas de cuántos turistas que visitan Ecuador continental, también visitan Galápagos y viceversa.
Ahora, pasamos a explicar los motivos para que no existan vuelos directos desde otros aeropuertos que no sean en Ecuador continental hacia Galápagos.
¿Por qué no hay vuelos directos hacia Galápagos desde el mundo?
Primero, analicemos los puntos sobre el cuidado del ecosistema de las islas:
- Galápagos es un ecosistema sumamente delicado, por lo que el control de ingreso a las islas es muy riguroso. Por esto, el límite actual de turistas al años es de 250 mil, límite que se rompería el 2019 bajo la tendencia actual.
- Por este mismo control que tiene el objetivo preservar el delicado ecosistema, los pasajeros deben pasar por control de seguridad e inspección del equipaje, para evitar la introducción de especies, plantas, semillas, químicos y otros que podrían gravemente afectar la salud de las islas.
- Este control se realiza en el aeropuerto de salida hacia Galápagos para cumplir la reglamentación vigente, por lo que los aeropuertos internacionales de otros países tendrían que implementar estos mismos controles, lo que representa una importante inversión para apenas 1 o 2 vuelos diarios, lo que implica también, personal especializado.
- Los aviones que vuelan hacia Galápagos son también sanitizados para evitar que en los compartimientos superiores lleguen bacterias u seres vivos, medida que las aerolíneas que hipotécnicamente volarán directo, también tendrían que implementar.
Ahora, debemos revisar otros puntos, que son más del tipo técnico-aeronáutico:
- Ningún aeropuerto de Galápagos tiene categoría internacional y menos las instalaciones para migración y aduana.
- Las pistas de Baltra y San Cristóbal no tienen las características para recibir aviones grandes. La aeronave más grande que puede aterrizar en Baltra es el Boeing 757 y en San Cristóbal el Airbus 320.
- No hay reabastecimiento de combustible Jet A1 por lo costoso y limitado acceso en las Islas, por lo que los aviones tienen que llegar a Galápagos con el combustible necesario para ir y volver a su destino.
- La limitante del combustible, requeriría que los aviones tengan una gran autonomía, lo que les permitiría ir y volver a su destino, digamos 6 horas de ida y otras 6 de regreso. Esos aviones son de gran tamaño tipo Boeing 767 hacia arriba y ningún aeropuerto puede recibir estas aeronaves.
- Solo existen aerovías desde el continente hacia Galápagos.
- Se podría ver una afectación en la demanda para las aerolíneas ecuatorianas con vuelos directos desde otros países.
- Existe una limitación de las frecuencias que las aerolíneas pueden operar hacia Galápagos, por lo que asignar nuevas frecuencias, es un proceso complejo.
Como se comentó, las medidas actuales tienen el objetivo de proteger el delicado ecosistema de Galápagos y eso se puede solamente realizar y garantizar si es realizado en los aeropuertos anteriormente indicados.
¿Habrán vuelos directos desde otros países a Galápagos tal como ya pasa con Cusco? No, siempre y cuando se mantengan estas positivas medidas de nuestro Patrimonio Natural de la Humanidad.
*Dirección del Parque Nacional Galápagos & Observatorio de Turismo de Galápagos. 2018. Informe anual de visitantes a las áreas protegidas de Galápagos del año 2017. Galápagos - Ecuador.
Hola. Recien leo este post, pero queria comentarte algunas cosas Nicolas.
PRIMERO: No existe un número máximo de turistas fijado. La cantidad esta limitada por la capacidad instalada de recibir visitantes, y eso esta alrededor de 500,000 personas al año. Las “capacidades de carga” del PNG siempre fueron sobrepasadas, ya ahora resulta que hay mayor capacidad instalada en tierra que en barcos.
SEGUNDO: Todas las razones que mencionas para no poder realizar vuelos del exterior directos son mas bien consecuencias del que no exista vuelos del exterior directos. Me explico? Si se DECIDE autorizar vuelos directos del exterior, se debe obviamente invertir en infraestructura, equipos, instalar filtros de policía de migración, aduanas, filtros de cuarentena y biosieguridad de otro nivel (porque no se inspeccionaría en origen), etc.
TERCERO: lo que si es razón, y lo mencionas, es que TAME no podría competir igual que LATAM y AVIANCA, y alguna línea mas (AA, COPA, etc).
CUARTA: Una razón que no mencionas, es que al Ecuador si le conviene que esos turistas que llegan a Quito o Guayaquil hagan extensiones de turismo o al menos gasten una noche de hotel en el Ecuador continental. Básicamente es un asunto económico. Si hay decisión y con dinero, en 1 año estamos listos para recibir vuelos del exterior directos.
QUINTO: Entonces, sabiendo que si es POSIBLE, la pregunta es: nos conviene? No es facil responder, porque la respuesta mas correcta sería DEPENDE. ¿Depende de que? Pues de QUIEN estemos hablando. Basicamente habria ganadores y perdedores: Quien ganaría: la economía galapagueña, especialmente hotelería de tierra. También ganarían las aerolíneas transnacionales y extranjeras. Quien perdería? La biodiversidad nativa y endemica de Galápagos; y el sector turístico de Ecuador continental, eso con un modelo básico, pero habrían formas de promover transferencias de beneficios entre actores y reducción de impactos, pero eso es “harina de otro costal”.
Solo unos pensamientos rapidos.
Saludos
Hola Carlos, gracias por tu comentario. Únicamente este post tuvo la finalidad de mostrar la parte técnica aeronáutica, más no lo que conviene o no conviene y hablando de temas logísticos que es el interés de este espacio, la principal limitante es la disponibilidad de combustible, el cual ni por más intención de poder tener vuelos directos que se tenga, se podrá solventar de una manera segura, eficiente y económica para los operadores. Referente al número máximo de turistas, se entendía que existe una restricción anual del número de ingresos, que por lo mismo limita el número de frecuencias aéreas permitidas, porque si la capacidad instalada fuera 500 mil y fuera el número de turistas que al año pueden ingresar a Galápagos, se debería o podría doblar el número de frecuencias semanales, pero claro no se hace si este fuera el caso por cuidar el ecosistema. ¡gracias por comentar!
Podria ser interesante tambien unir las Galapagos con otros polos turisticos de los paises vecinos como CUZ, PE. MDE, CO. Etc. Habria que mejorar la infraestructura aeropuertuar8ia para recibir aviones de gran tamaño tipo A330, B777, MD11 y B787.
Más bien, no, porque la idea es que no existan vuelos directos internacionales para así, poder mantener el control sobre el ingreso indebido de animales o plantas. Imagínate lo costoso que sería tener personal en cada uno de esos aeropuertos solo para verificar el cumplimiento de las reglas del PNG.
Creo que mas viene el asunto por lo economico para las aerolineas con matricula ecuatoriana , no recuerdo que me hayan hecho una rigurosa revision en Guayaquil , la revision fue en Baltra .
En Quito y Guayaquil la revisión es más enfocada a control de ingreso, pero sí, también pasa por el tema de protección de las aerolíneas ecuatorianas.
Otra de las limitaciones es el area de parqueo de las aeronaves y la falta de calles de rodaje lo que exije que las aeronaves rueden desďe y hacia plataforma por la misma pista activa.
También, es un factor adicional operativo.
No suelo ser partidario de la regularización y la burocracia, pero en este caso me alegro de que existan esas limitaciones y controles, de lo contrario las islas perderían su encanto, literal y figurativamente. A veces hay la mala concepción de que es un destino turístico a explotar en escalas enormes, pero olvidan que no es Hawaii, es una reserva natural.
Buen post.
Gracias Gabriel!
Únicamente una corrección. Solamente los Aeropuertos José Joaquín de Olmedo en la ciudad de Guayaquil y Mariscal Sucre de Tababela son los autorizados para el transporte de pasajeros, carga y equipaje hacia las Islas Galápagos. (Art. 16 Reglamento de Control Total de Especies Introducidas a la Provincia de Galápagos RCTEI).
Gracias Juan Carlos, se ha visto salir vuelos desde Manta también algunas oportunidades, privados claro está.
Hola
Me pregunté lo mismo en Junio, cuando fui (por primera vez) a Galápagos (que HERMOSO lugar, por cierto).
Supuse era por el control de visitantes.
Saludos
Un gusto!