Lo último que se sabe sobre el Boeing 737 MAX

En esta nueva entrega actualizamos lo último que se sabe sobre del Boeing 737 MAX y su “quedada en tierra” obligatoria en todo el mundo.

Como es ampliamente conocido, el más nuevo y moderno avión de Boeing, tras el lamentable accidente de vuelo ET302 de Ethiopian Airlines, vio como ya casi 6 meses atrás  aerolíneas y países tomaban la decisión de dejar en tierra de manera forzada esta aeronave mientras se resuelven los potenciales problemas que tenga esta aeronave o se avance en los proceso de la investigación del último accidente que tendría muchas similitudes con el de Lion Air casi un año atrás.

Actualizaremos lo que se ha sabido por ahora de esta aeronave de manera general y también revisaremos la operativa de las aerolíneas que operan esta aeronave en Ecuador y Latinoamérica como ya lo pudimos adelantar en esta entrega.

Investigación

Mucho se ha hablado de los avances de la investigación, pero hay que pedir a la gente calma, ya que una investigación de accidente aéreo no se realiza de la noche a la mañana y puede tomar de meses a años, todo depende del acceso a la información, equipos y muchos factores.

Por ello, hay que seguir esperando y confiar que la investigación se está realizando como siempre con los más estrictos parámetros para encontrar la/las causas que generaron estos dos lamentables accidentes del MAX.

Como siempre, un accidente deja muchísimas enseñanzas a la industria y esta vez, no será la excepción, eso ténganlo por seguro en pro de la seguridad aeronáutica.

MCAS

Como repasamos, el sistema MCAS de los Boeing 737 MAX es el causante de ambos accidentes, aún por determinar en las correspondientes investigaciones y una falta de entrenamiento o de informar a los pilotos de la existencia del mismo en el proceso de entrenamiento hacia esta nueva aeronave.

Hasta el momento se ha conocido de manera pública que, Boeing ha realizado miles de pruebas en este sistema con nuevas actualizaciones que estarían enfocadas a solucionar la funcionalidad del mismo y generar nuevos cambios e indicadores en la cabina de mando para que la tripulación de mando sepa de la situación con nuevas indicaciones y nuevos entrenamientos.

Esta actualización se está realizando con vuelos de prueba en simuladores con pilotos de Boeing y de pilotos de aerolíneas norteamericanas. Boeing informó que el proceso de actualización de software, indicadores y procedimientos no tendrá costo para las aerolíneas.

La generación de estas actualizaciones y procesos, nos deja pensar que Boeing y las autoridades conocerían anticipadamente las causas del/los accidentes aún sin informes finales.

En tierra

Son 371 aviones que se encuentran en tierra en todo el mundo y por ahora, no hay una fecha exacta de hasta cuándo se mantendrá esta medida. Algunos comunicados de las aerolíneas han dejado entrever que la para de las operaciones del MAX no será corta y llegaría hasta, por lo menos, fines de noviembre, pero lo cierto es que es no existe nada concreto y ninguna autoridad da razón exacta a los usuarios.

En este periodo algunos MAX han sido trasladados a aeropuertos especiales, por ejemplo en el desierto, para ponerlos en lo que se conoce como en “estado de conservación” indicando que potencialmente las aerolíneas saben que el periodo en tierra será más largo de lo esperado y se debe cuidar a las aeronaves de los efectos del tiempo.

¿Por qué tan tiempo en tierra?

Debemos entender que un proceso de actualización de software y de algunos sistemas relacionados, no se los puede realizar tan fácilmente y enviarlos a las aerolíneas, antes de eso, se deben realizar miles de sesiones de pruebas en simuladores y después llegar a los aviones reales para realizar pruebas de “certificación” del sistema en estado real.

No hay un tiempo exacto de cuánto puede tomar este proceso, pero cada día más involucrados, hasta el FBI que quiere revisar el proceso general de certificación de la aeronave, hará que este proceso sea aún más largo, pero controlado pensando en la seguridad de toda la industria.

Mundo

En todo el mundo la afectación del MAX dado la amplitud en tiempo que ha tomado el proceso de recertificación ha empezado a generar más y más afectaciones. Nuevas rutas han sido canceladas y aerolíneas low cost han empezado a cerrar bases o dismunuir operaciones ante la falta de claridad por parte del fabricante para conocer cuándo podrán poner en vuelo nuevamente sus aeronaves.

¿Qué han hecho las aerolíneas? Arrendar aviones a otras empresas e incluso, sacar del desierto equipos que ya habían sido dado de baja para poder compensar sus operaciones, afectando notablemente sus ingresos y resultados financieros.

Latinoamérica

Las 4 aerolíneas que operan el Boeing 737 MAX en nuestra región mantienen como el resto de los operadores, sus aviones en tierra. Son 24 de estas aeronaves en nuestra región por lo que la afectación no ha sido tan importante y Aerolíneas Argentinas, GOL, Copa Airlines y Aeroméxico han logrado mantener sus operaciones con mínimas afectaciones, pero que con el tiempo se han ido incrementando.

Estas afectaciones se han visto principalmente en vuelos de más largo radio, donde la operación con aviones Boeing 737 NG requieren de una escala intermedia adicional, reubicación de pasajeros por reducción de capacidad y ajuste de itinerarios cancelando determinados vuelos para compensar la falta de estas aeronaves.

Ecuador

En nuestro país, únicamente American Airlines y GOL operan el MAX en operación regular. Para GOL, la afectación ha sido mínima en su ruta entre Sao Paulo y Quito, cambiando de equipo al Boeing 737-800NG, lo que ha implicado realizar escalas técnicas en Manaos en algunas oportunidades y condiciones.

En cambio para American Airlines el panorama ha sido un poco más complejo y ha debido hacer ajustes en su ruta entre Miami y Quito. Por ahora, la operación de American Airlines que en toda su red ha debido cancelar aproximadamente 90 vuelos diarios para suplir la falta del MAX, son realizados con los clásicos Boeing 757-200 hacia Quito.

Seguiremos actualizando…