Copa anuncia más Boeing 737 MAX y planes de crecimiento

Copa Airlines anunció el pedido de más aviones Boeing 737 MAX y también, sus planes de crecimiento que estima un 11% durante 2023 en comparación a 2022.

El pasado 13 de abril Copa realizó una presentación oficial por parte del CEO de la aerolínea Pedro Heilbron, a la cual fui invitado como único medio ecuatoriano, en la cual se conocieron los planes de crecimiento para los próximos años y también sobre su importante contribución de la empresa a la economía panameña.

Con la incorporación de tres nuevas rutas y aumento de frecuencias a diversos destinos, en 2023 se estima un 11% de crecimiento en el número de pasajeros en comparación con 2022, con esto Copa Airlines proyecta superar también el número de colaboradores que tenía en 2019 generando 520 nuevas plazas de trabajo directo en 2023.

Más 737 MAX y crecimiento

La presentación se realizó frente a autoridades panameñas, embajadores, colaboradores y prensa, con el objetivo de detallar los avances de la recuperación de la aerolínea ante un panorama que fue muy complejo en el peor momento de la pandemia, generando pérdidas de más de $1000 millones de dólares para Copa.

Pese a estos números negativos, la aerolínea es muy optimista de la recuperación y sus planes de crecimiento así lo demuestran. Para este año se abrirán al menos 6 nuevas rutas (tres ya fueron anunciadas) y se retomarán algunas otras que fueron suspendidas el 2020.

La principal estrategia viene de la mano de fortalecer su “Hub de las Américas” con nuevas rutas punto a punto a destinos poco explotados o que sus estudios demuestran una capacidad interesante de crecimiento. Esto como respuesta a otros hub y estratégias que la competencia está aplicando y que busca eliminar la necesidad de pasar por Panamá para llegar a un destino.

Pero para hacer esto, la aerolínea necesita más aviones y personal capacitado, por ello, la aerolínea anunció la incorporación de más aviones 737 MAX a su flota para ser recibidos en los próximos años.

Más Boeing 737 MAX

Como parte de los anuncios de los planes para 2023, Copa Airlines confirmó la adición en los últimos años de 15 nuevas aeronaves modelo Boeing 737 MAX, una inversión de 2.1 billones de dólares, a la orden pendiente por recibir. Estas aeronaves se suman a la orden original firmada en 2015 y las entregas pendientes se tienen previstas en los próximos 5 años. Para 2023, la aerolínea estima recibir seis Boeing 737 MAX 9 adicionales, y alcanzar una flota activa de 99 aeronaves (32 modelo B737 MAX 9, 58 modelo B737-800NG y 9 modelo B737-700NG).

Hablando igualmente de flota, Copa anunció también la renovación de la flota de entrenamiento de la Academia Latinoamericana de Aviación – ALAS con la adquisición de ocho nuevas aeronaves Diamond DA40/42, una de las más avanzadas aeronaves de entrenamiento del mundo por su tecnología y estándares de seguridad.

Junto con ALAS, la aerolínea buscará contratar un promedio de 90 pilotos al año, con lo que se requerirá una mayor capacidad de entrenamiento, por ello incorporará un quinto simulador de vuelo para aviones MAX y así poder reforzar el entrenamiento de sus pilotos.

Finalmente en este punto, la aerolínea continúa impulsando la Academia de Técnicos Aeronáuticos – ATA, en la cual desde su formación ha graduado a 132 mecánicos de aviación y cuenta con 110 estudiantes activos, quienes irán directamente a trabajar en las diferentes áreas de mantenimiento de la empresa.

Más destinos y conectividad

En el primer semestre del 2023 Copa Airlines incorporará tres nuevos destinos, Baltimore y Austin, en Estados Unidos, y Manta, en Ecuador, para operar un total de 80 destinos en 33 países del continente americano. La conectividad internacional que opera la Aerolínea, mayor a otros hubs de la región, es una ventaja competitiva de Panamá que destaca el impacto y relevancia estratégica del Hub de Las Américas en la economía del país. Adicionalmente, la conectividad única de Panamá es un atractivo para aerolíneas de otras regiones del mundo que complementan sus vuelos al país centroamericano.

Con la incorporación de nuevas rutas y aumento de frecuencias de vuelo a diversos destinos, Copa Airlines estima un 11% de crecimiento en el número de pasajeros en comparación con 2022. Para el cierre del 2023 proyecta transportar 16,1 millones de pasajeros, alcanzando una operación de 328 vuelos diarios, superando niveles previos a la pandemia, datos que serán reforzados con los próximos anuncios de reinicio de rutas que fueron suspendidas durante la pandemia.

En este mismo punto, pudimos entrevistar nuevamente a Pedro Heilbron, CEO de Copa referente a cómo avanza la nueva ruta Ciudad de Panamá – Manta que inicia a finales de junio y esto fue lo que nos dijo al respecto de las ventas: