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Air China ya opera el primer vuelo internacional del COMAC C919, que reemplazará al 737 MAX en la ruta hacia la capital de Mongolia. Foto Jay Lee
La aviación comercial global acaba de registrar un cambio de rumbo histórico, 3 años después del primer vuelo del COMAC. El 12 de agosto de 2026, la aerolínea estatal Air China marcó un antes y un después al operar con éxito el primer vuelo comercial internacional regular del COMAC C919, el avión de pasajeros de pasillo único desarrollado, casi, íntegramente en el país asiático.
Primer vuelo internacional de COMAC
Un paso para competir en algunos años de verdad con Boeing y Airbus.
El vuelo inaugural, bajo el número CA723, despegó desde el Aeropuerto Internacional de Pekín-Capital con destino al Aeropuerto Internacional Chinggis Khaan en Ulán Bator, la capital de Mongolia. A su llegada, la aeronave fue recibida con el tradicional y protocolario «bautizo de agua», celebrando el inicio de una nueva era en las rutas transfronterizas.
Los detalles del vuelo y la ruta
Hasta este momento, los vuelos en esta ruta eran cubiertos habitualmente por aeronaves Boeing 737 MAX. Sin embargo, a partir de esta semana, el COMAC C919 tomará el relevo de forma regular:
- Ruta: Pekín (China) \ Ulán Bator (Mongolia).
- Frecuencia: El servicio internacional operará de forma diaria.
Air China ha diseñado el interior de sus C919 con una capacidad total de 158 pasajeros, distribuidos de la siguiente manera:
- 8 asientos en Clase Ejecutiva (Business).
- 150 asientos en Clase Turista (Economy).
La ambición de COMAC frente a Airbus y Boeing
El fabricante estatal COMAC (Corporación de Aviones Comerciales de China) diseñó el C919 con un objetivo claro: romper el sólido duopolio que mantienen el europeo Airbus (con el A320neo) y el estadounidense Boeing (con el 737 MAX).
Con la incorporación de este nuevo aparato a su servicio regular, Air China ya suma 12 aviones C919 activos en su flota. Previamente, la aerolínea ya utilizaba con éxito estos modelos para conectar rutas domésticas de alta densidad y trayectos regionales hacia Hong Kong. Este paso hacia Mongolia demuestra que el avión está listo para salir de sus fronteras.
A pesar de la enorme celebración logística y política que representa este vuelo, el COMAC C919 todavía tiene dos grandes desafíos técnicos por delante para lograr el éxito global:
- El avión cuenta con la aprobación regulatoria de la Administración de Aviación Civil de China (CAAC), pero aún no ha recibido la certificación de la Administración Federal de Aviación de EE. UU. (FAA) ni de la Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA). Esto impide que el C919 vuele comercialmente en los mercados occidentales.
- Aunque el ensamblaje y el diseño son orgullosamente chinos, el avión todavía depende de componentes occidentales clave. El ejemplo más claro son sus motores LEAP-1C, fabricados por CFM International (una empresa conjunta entre la estadounidense General Electric y la francesa Safran).
Primer COMAC 919 para la altura
Por otro lado, el primer avión C919 de la versión para aeropuertos en altura realizó su vuelo inaugural en el Aeropuerto Internacional de Shanghái Pudong el 29 de julio de 2026. El vuelo duró 1 hora y 59 minutos, completando todas las pruebas programadas y marcando un importante avance en el desarrollo de la serie del avión C919. A partir de la versión base, el C919 de la versión para altitudes elevadas incorpora diseños específicos, como la reducción del fuselaje y la mejora de las funciones del sistema, para cumplir con los requisitos de operación en altitudes elevadas.
El vuelo CA723 entre Pekín y Ulán Bator es mucho más que una simple ruta de vacaciones; es la prueba de fuego de China para demostrarle al mundo que su industria aeroespacial está lista para competir en las grandes ligas internacionales.
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