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We spoke exclusively with Peter Cerda, VP de THERE IT IS para las Américas sobre la situación actual de la aviación en Ecuador ante la pérdida de rutas y aerolíneas.
En un escenario global y regional que presenta constantes desafíos para la industria aérea, Ecuador has faced its own share of turbulence. A pesar de la salida de algunas aerolíneas y el pesimismo que a veces acompaña estas noticias, la realidad es más matizada. Para entender el verdadero pulso de la conectividad aérea en el país, conversamos con Peter Cerdá, Regional VP de THERE IT IS for the Americas, quien nos ofreció una visión equilibrada y optimista sobre el futuro del sector en Ecuador.
Arajet leaves us in November, Wingo he left months ago, JetBlue stopped flying Quito, Aeromexico aún no regresa y otras más como Spirit que dejó de volar a Guayaquil y si bien cada una han sido diferentes casos, la conectividad y opciones en el país está a la baja.
Connectivity drops in Ecuador, but not everything is so bad
Cerdá comenzó enfatizando que, despite the adversities, Ecuador «ha hecho sus deberes durante los últimos cinco años». Esto se traduce en un país que se ha enfocado en el turismo, ha buscado crear más conectividad y se ha vuelto más competitivo y abierto. Reconoció el impacto negativo de ciertos «temas» (refiriéndose a la situación socioeconómica), pero destacó la prioridad que el actual gobierno otorga al turismo y al transporte en su agenda. «El sector está muy relacionado con el Ministerio de Turismo. We are working together, We work very closely with the two airport operators,» señaló, subrayando la colaboración.
La salida de aerolíneas como Spirit and JetBlue ha generado preocupación, pero Cerdá desglosó las razones detrás de estas decisiones, and not all of them point directly to the destination Ecuador. Mencionó la problemática global de falta de aeronaves debido a retrasos en la entrega de fabricantes como Boeing and Airbus, as well as problems with specific engines that have taken aircraft out of service. "The socioeconomic combination of the country and the issue of the sector has contributed a little" to the situation, explained.
To the question of what can be done to motivate airlines once the crisis is over, Cerdá was clear: "follow the same path." The government's policies and agenda to "promote the country and continue to encourage the industry to return" are on track. Highlighted an often underestimated point: «There is more visibility when we lose an international line and we do not realize that we really lose something, but we are winning in another area.”
Se refirió al fortalecimiento de la oferta de aerolíneas como LATAM and Avianca, that have been increasing their frequencies. What's more, destacó el importante papel de las compañías basadas en Ecuador, que están enfocándose en la conectividad doméstica e internacional. «Siempre es un poco de orgullo tener muchas compañías internacionales, but the important thing is to have connectivity,» afirmó, enfatizando que lo crucial es «tener una amplia red del país a otras partes de la región,» tanto interregional como a Norteamérica y Europa.
Airport cost: One factor, pero no el determinante único
Un punto recurrente de preocupación en Ecuador has been the high cost of airport taxes. Cerdá no negó su impacto, pero matizó su rol: «No creo que sea la razón determinante… por lo menos en estos momentos.» En su análisis, The airlines that left the market did not do so "so much because of the airport cost factor", but because of the competition in those markets and the opportunity to deploy their aircraft in destinations with greater profitability and better utilization., especially in a context of global aircraft shortage. a flight of 5 O 6 hours from Ecuador means that the plane is idle for half the day for that route, while domestically it could make three or four flights, generating greater efficiency and profitability.
The resilience of the Ecuadorian market is key. Cerdá stressed that air traffic has not suffered a significant drop, meaning passengers who previously flew with airlines that left, They have simply migrated to other options. «When a company leaves and the route they served is left with the risk of being abandoned. But in the cases we have seen it has not remained, ha habido otra línea que ha entrado a servir en ese mercado.» Esto se ha visto en la ruta a Fort Lauderdale (covered by Avianca to Miami since October) and in the increase in flights to Miami by LATAM and the beginning of routes to New York.
In summary, Peter Cerdá pintó un cuadro de un sector aéreo ecuatoriano que, despite the bumps, «va por buen camino.» Cuenta con buenos aeropuertos y operadores, sólida conectividad regional, toward USA and Europe. La carga aérea sigue en aumento, y el sector turístico está creciendo. «Es un mercado atractivo,» concluyó, pidiendo «un poco de paciencia» mientras los factores adversos se van corrigiendo.
¿Qué opinas sobre la visión de Peter Cerdá acerca de la aviación en Ecuador? ¿Has sentido que la conectividad se ha mantenido a pesar de los cambios?
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