Primeiro voo de um avião regional com hidrogênio
A Universal Hydrogen voou pela primeira vez um plano regional do 40 passageiros usando propulsão a combustível hidrogênio.
O avião, apoiado por Lightning McClean, decolou em 8:41 am PST do Aeroporto Internacional de Grant County (KMWH) e voou durante 15 minutos, atingindo uma altitude de 3.500 metros. O voo, realizado sob um Certificado Especial de Aeronavegabilidade do FAA, foi o primeiro de uma campanha de testes de voo de dois anos que deve culminar em 2025 com a entrada em serviço de passageiros de aeronaves regionais ATR 72 convertido para funcionar com hidrogênio.
Primeiro voo de avião regional com hidrogênio
Representantes da Connect Airlines e Amelia, Clientes de lançamento americanos e europeus da aeronave hidrogênio, respectivamente, estiveram presentes para testemunhar o voo histórico. A empresa tem uma carteira de pedidos em rápido crescimento, que atualmente totaliza 247 conversões de aeronaves 16 clientes em todo o mundo, com um total de mais de 1.000 Milhões de dólares em conversões anteriores e mais de 2.000 milhões de dólares em serviços de combustível durante os primeiros dez anos de operação.
Neste primeiro voo de teste, um dos motores de turbina da aeronave foi substituído pelo motor elétrico da classe megawatt de célula de combustível da Universal Hydrogen. O outro permaneceu um motor convencional para segurança de vôo. O voo foi pilotado por Alex Kroll, um experiente ex-piloto de testes da Força Aérea de Estados Unidos e o principal piloto de testes da empresa.
“Durante o segundo circuito sobre o aeroporto, estamos confortáveis com o desempenho do motor a hidrogênio, então fomos capazes de voltar ao motor de turbina de combustível fóssil para mostrar que o navio de cruzeiro é baseado principalmente na energia do hidrogênio.”, Kroll disse. “O avião voou lindamente, o ruído e as vibrações do motor de célula de combustível são significativamente mais baixos do que os do motor de turbina convencional”.
O motor especializado da empresa é construído em torno da família de células de combustível ProGen da Plug Power., especialmente modificado para uso na aviação. Um dos aspectos únicos do projeto é que o motor não usa bateria. (as células de combustível acionam o motor elétrico diretamente), reduzindo drasticamente o peso e o custo. O motor, uma unidade de propulsão elétrica magni650 modificada, e eletrônica de potência foram fornecidos pela magniX baseada em Everett. AeroTEC, baseado em Seattle, auxiliado em tarefas de engenharia, entre eles o desenho da estrutura modificada do farol, o projeto e integração de sistemas de aeronaves, bem como modificações de aeronaves e a instalação do powertrain de hidrogênio aeronave de teste universal em voo, feito em menos de 12 meses.
O voo de teste segue demonstrações bem-sucedidas em dezembro 2022 do sistema de logística modular da hidrogênio da Universal Hydrogen realizada no centro de engenharia da empresa em Toulouse (França).
A companhia, apoiado pela GE Aviation, Empreendimentos da Airbus, Empreendimentos Toyota, JetBlue Ventures e linhas Aéreas americanas, bem como vários dos maiores produtores de hidrogênio mundo verde e investidores financeiros de primeira linha, planeja fazer a transição de aeronaves regionais para aeronaves maiores e fornecer combustível de hidrogênio para outras aplicações de mobilidade usando sua rede de logística modular.
Sobre o Hidrogênio Universal
A Universal Hydrogen está construindo uma rede de logística de hidrogênio para alimentar o futuro da aviação, ei. o hidrogênio é o combustível ideal para voar e alimentará a nova era aviação dourada, onde os aviões funcionam com energia renovável e emitem nada além de água. Os pods modulares de hidrogênio da empresa passam pela rede de carregamento existente desde a produção diretamente até a aeronave em qualquer lugar do mundo. A Universal Hydrogen também está trabalhando para certificar um kit de conversão de motor para adaptar jatos regionais existentes para voar com hidrogênio..
